Margaret Humphreys

Margaret Humphreys, 1944 yılında Nottingham, İngiltere'de dünyaya gelmiştir. Eğitimini tamamladıktan sonra sosyal hizmetler alanına yönelen Humphreys, Nottinghamshire İl Meclisi'nde sosyal hizmet uzmanı olarak çalışmaya başladı. Kariyerinin ilk yıllarında bölgesel vakalara odaklanan sıradan bir sosyal hizmet görevliyken, 1986 yılında aldığı bir mektup hem kendi hayatının hem de binlerce insanın kaderinin dönüm noktası oldu. Bir kadının, çocukken İngiltere'den Avustralya'ya nasıl gönderildiğini araştırmasını istemesi üzerine Humphreys, İngiliz hükümetinin yoksul ve korumasız çocukları kolonilere (özellikle Avustralya, Kanada ve Yeni Zelanda) gönderdiği gizli "Çocuk Göçmenler" (Home Children) programını ortaya çıkardı. Binlerce çocuğun ailelerinden koparılarak, çoğu zaman ebeveynlerinin öldüğü yalanıyla denizaşırı ülkelere gönderildiğini ve birçoğunun ağır şartlarda çalıştırıldığını belgeleyen Humphreys, bu bireyleri aileleriyle yeniden birleştirmek için 1987 yılında "Child Migrants Trust" (Çocuk Göçmenler Vakfı) adlı kurumu kurdu. Kendi kişisel hayatını ikinci plana atarak bu davaya adayan Humphreys'in uluslararası çapta yürüttüğü ısrarlı araştırmalar, sonunda hem İngiltere hem de Avustralya hükümetlerinin bu tarihi trajedi için kamuoyu önünde resmi olarak özür dilemesini sağladı. Humphreys'in sinema ve edebiyat dünyasıyla olan bağı ise, yaşadığı bu zorlu ve tehlikeli süreci tüm çıplaklığıyla kaleme aldığı 1994 basımlı "Empty Cradles" (Boş Beşikler) adlı otobiyografik kitabıyla kuruldu. Kitap uluslararası alanda büyük yankı uyandırdı ve Humphreys'in olağanüstü mücadelesi, yönetmenliğini Jim Loach'un üstlendiği 2010 yapımı "Oranges and Sunshine" (Portakallar ve Günışığı) filmine uyarlandı. Eleştirmenlerden büyük beğeni toplayan bu biyografik dramada Margaret Humphreys karakteri, ünlü aktris Emily Watson tarafından başarıyla canlandırıldı ve hikayesi küresel bir izleyici kitlesine ulaştı. İnsan hakları, sosyal adalet ve ailelerin birleştirilmesi konusundaki benzersiz katkılarından dolayı hem Britanya İmparatorluk Nişanı (CBE) hem de Avustralya Nişanı (OAM) gibi ulusal düzeyde saygın ödüllere layık görülen Humphreys, kurucusu olduğu vakfın yöneticisi olarak çalışmalarını sürdürmekte ve çocuk hakları savunuculuğuna günümüzde de devam etmektedir.