Start der spektakulären Fantasy-Serie nach der Bestseller-Reihe: Das Leben der jungen Waise Lyra wird auf den Kopf gestellt, als ihr Onkel nach langer Zeit aus dem Norden zurückkehrt.

Die junge Waise Lyra beginnt in London ein neues Leben. Sie setzt alles daran mit Hilfe der glamourösen, aber undurchschaubaren Mrs. Coulter ihren vermissten Freund Roger zu finden.

Nach ihrer Entführung lernt Lyra eine neue Gruppe kennen und bekommt unerwartete Hilfe. Es fällt ihr allerdings schwer einzuschätzen, wem sie wirklich vertrauen kann.

Lyra und die Gypter kommen im Norden an und suchen die Hilfe des Hexenkonsuls, des texanischen Aeronauten Lee Scoresby und eines Panzerbären, der der Stadt dient.

Das Alethiometer schickt Lyra und Iorek auf einen neuen Weg, der zu einem schockierenden, aber entscheidenden Hinweis auf ihre Suche nach ihrem Freund Roger und den anderen vermissten Kindern führt.

Lyra entdeckt die schreckliche Wahrheit hinter den Aktivitäten der Gobbler im Norden. Sie muss all ihren Verstand einsetzen, um ihre Mitmenschen zu befreien und ein schreckliches Schicksal zu vermeiden.

Getrennt von ihren Freunden muss Lyra alle ihre Methoden der Täuschung anwenden, um einen gewaltigen Gegner zu vereiteln. In der Zwischenzeit plant Mrs. Coulter ihren nächsten Schritt.

Als das Lehramt zu Ende geht, erfährt Lyra mehr über Asriels Rebellion. Ihre Hilfe für ihn ist jedoch mit hohen persönlichen Kosten verbunden.